Hilo dental: cómo usar la seda dental, tipos y cuál elegir

¿Realmente es necesario usar hilo dental? Es la pregunta del millón en torno al cuidado bucodental que muchos se hacen. La seda dental es un tema que genera debate, y encuentra defensores y detractores.

Es cierto que hoy en día han aparecido otros productos como los cepillos interdentales o irrigadores bucales que aparentemente cumplen la misma función. Pero en Dentaly, al igual que la inmensa mayoría de odontólogos, creemos que el hilo dental es fundamental, por eso en este artículo vamos a señalar todos sus beneficios.

A continuación compartiremos algunos estudios y artículos sobre la eficacia del hilo dental, y te explicaremos cuál es la manera correcta de utilizarlo.

Hilo dental: ¿qué es y para qué sirve?

Su función es ayudar el trabajo del cepillado, eliminando los restos de comida que con el tiempo desarrollan la placa bacteriana.

El hilo dental es un conjunto de filamentos de plástico o nylon agrupados de manera cilíndrica y que forman un hilo resistente. El grosor del hilo dependerá de lo estrecho o amplio que sea el espacio entre los dientes, ya que debe ser capaz de meterse entre ellos para raspar o pulir la suciedad acumulada.

Uno de los principales beneficios del hilo dental, señalados por quienes aconsejan su uso, es que al permitir la limpieza de esos huecos inaccesibles al cepillo, ayuda notablemente a prevenir la aparición de caries interdental y enfermedades de las encías.

Lamentablemente, solo el 59% de los españoles usan hilo dental.

Hilo Dental ¿sí o no?

Actualmente es difícil encontrar a un profesional del área de salud dental que no recomiende incorporar el hilo dental a los hábitos cotidianos de higiene. Pero nunca se aconseja que éste sustituya al cepillado: siempre debe adoptarse como un complemento al cepillo dental.

La American Dental Association afirma que la limpieza interdental es esencial en el cuidado de la salud de la boca, para prevenir la aparición de caries y enfermedades de las encías.

Sin embargo, debemos mencionar que hoy en día empiezan a aparecer voces discordantes a la necesidad de implementar el hilo dental, y la efectividad de sus resultados. En este artículo publicado en agosto de 2016, la BBC  menciona que de acuerdo a la Associated Press no existen pruebas lo suficientemente fiables que respalden los beneficios de usar seda dental.

En realidad, lo que estos estudios están poniendo en duda es si realmente ayuda a prevenir la formación de caries, pero no significa que no tenga otros beneficios, como el de eliminar los restos de comida entre los dientes.

De todos modos, se trata de una minoría la que pone en duda su eficacia, y un debate todavía inmaduro. La gran mayoría de los especialistas en salud dental, siguen aconsejando su uso.

¿Cómo usar el hilo dental?

Para utilizar el hilo dental adecuadamente, sólo debes seguir estos 5 pasos:

• Parte un trozo de unos 43cm-50 cm y enrolla cada extremo al dedo medio  de cada mano. De este modo dejas libre unos 5 cm que debes sujetar firmemente con los dedos pulgares, para deslizar la seda entre tus dientes.
• Al introducir el hilo en el espacio interdental, hazlo con delicadeza para no dañar las encías.
• Realiza movimientos suaves en forma de C contra la superficie lateral, rodeando el diente y en ambas direcciones, para arrastrar todos los restos de comida. ¡Recuerda no presionar el hilo sobre la encía!
• Al retirar el hilo, hazlo despacio y moviéndolo de atrás hacia adelante, mientras lo alejas de la encía. Así evitarás que se quiebre o deshilache.
• A medida que el trozo de hilo va ensuciándose, vas desenrollando la parte restante sujeta a tu dedo anular y repites los mismo movimientos en el resto de las piezas dentales.

Una vez que hayas finalizado, debes desechar el hilo dental. A diferencia del cepillo o un irrigador, éste no es reutilizable.

Ten en cuenta que si nunca has usado la seda dental, las primeras veces vas a sentir molestias o incomodidad, y hasta es posible que al incorporar este cambio en tu rutina de higiene, las encías te sangren. Si despues de una semana el sangrado persiste, entonces deberías acudir a tu dentista ya que podría tratarse de una gingivitis.

Tipos de hilos dentales

Para que tengas toda la información necesaria respecto de cada tipo de hilo dental, en este apartado te contaremos sobre las características esenciales que encontrarás en el mercado.

Hilo y cinta dental

Empecemos por distinguir las categorías:

• El hilo dental es el hilo tradicional, con diseño cilíndrico. Esta forma redondeada es la que le permite introducirse con más facilidad en los espacios interdentales. Son los que más comúnmente hallaremos en cualquier tienda o farmacia. Este tipo de hilo dental es el adecuado para personas que no tienen espacios demasiado grandes entre un diente y otro. 

• La cinta dental por el contrario tiene una superficie aplanada y más amplia. Su uso suele estar recomendado para pacientes con espacios interdentales más anchos de lo normal. La forma plana hace que dañe menos las encías.

En los casos en los que los dientes estén realmente muy separados entre sí, puede llegar a recomendarse utilizar un cepillo interdental.

Hilo dental Super Floss

El hilo dental Super Floss está hecho de seda, especialmente diseñado para pacientes con ortodoncia o puentes fijos. Como el hilo dental habitual podría ser muy complicado o poco eficiente de utilizar en estos casos, el Super Floss tiene características especiales para hacerlo más funcional.

Consta de 3 partes distintas:

• Zona rígida: permite introducirlo debajo del puente o de los brackets
• Zona esponjosa: para eliminar la acumulación de placa bacteriana
• Zona de seda sin cera: para usar en el resto de los dientes

Según el material de fabricación

• Multifilamentos: Como lo dice el nombre, éste hilo dental está formado por múltiples filamentos o hebras de nylon. Puede encontrarse con o sin cera (nos detendremos en este aspecto a continuación) y hasta podemos elegir el sabor que más placentera haga la tarea de limpieza. Son los más económicos pero también los que más fácilmente se deshilachan o se parten. Pueden ser efectivos igual si sabemos cómo usarlo y si realizamos los movimientos con delicadeza.
• Monofilamento: Se trata de un hilo dental que al contrario del anterior, consiste en un solo filamento. Por lo general es más resistente y no suele deshilacharse. Es más caro pero tiende a ser más fácil de deslizar entre los dientes, en especial cuando hay poco espacio entre ellos.

¿Hilo dental con cera o sin cera?

Depende de cuánto de apretados o separados estén nuestros dientes.

Lo que la cera permite principalmente es que el hilo dental se deslice con más facilidad y que no se deshilache. Como la cera mantiene los filamentos agrupados, es más difícil que se abran al rozar la superficie interdental.

Es decir, que el hilo dental con cera es un hilo dental para dientes muy juntos, recomendado para personas que tengan poco espacio entre un diente y otro. No sólo será más sencillo utilizar la seda y lograr una higiene efectiva, sino que además el hilo dental no tendrá que ser reemplazado con frecuencia debido a la desfilamentación.

¿Hilo dental con flúor o sin flúor?

Está comprobado que el flúor previene la aparición de caries y ayuda a recomponer el esmalte dental.

Pero como todo, el exceso de flúor es perjudicial. Una de sus consecuencias es la fluorosis dental, que además de manchar los dientes inhibe la capacidad de las piezas dentales de absorber el calcio.

Por esta razón, la mayoría de los dentistas no recomiendan su empleo en niños menores de 8 años, ya que los dientes todavía están formándose y el calcio es fundamental.

Actualmente ninguna de las pastas dentales e hilos dentales para adultos que encontramos en el mercado contienen una elevada concentración de flúor.

Las marcas de hilo dental más populares en España

En España uno de los hilos dentales más famosos es de la cadena de supermercados Mercadona: Deliplus. Es la marca de seda dental que podemos conseguir en Mercadona y lo mejor de todo, a un precio muy competitivo.

Varios usuarios recomiendan optar por esta opción, y destacan la relación calidad-precio. Algunos afirman que «tiene mejor calidad que la cinta de la marca más cara» o que lo ven «tan bueno como los hilos dentales más caros».

Si tienes brackets de metal o Invisalign, probablemente tu odontólogo te haya sugerido incorporar la seda dental para lograr una limpieza que llegue a todos los recovecos. Al tener más espacio entre los dientes, hay mayor acumulación de bacterias y restos de comida, y con ello la aparición de caries.

Además, al colocar un aparato fijo sobre la dentadura, inevitablemente la tarea de limpieza dental se hace más difícil.

Preguntas frecuentes

¿El hilo dental se usa antes o después del cepillado?

Teniendo en cuenta que hoy en día la mayoría de los profesionales sigue recomendando el uso de hilo dental es normal que nos preguntemos si hacerlo antes o después del cepillado conlleva alguna diferencia.

La respuesta aparentemente es no. No importa si lo hacemos antes o después mientras utilicemos el hilo dental, y mientras realicemos la tarea con detenimiento y atención. No es necesario seguir una secuencia, pero sí dedicar algo de tiempo.

¿Cuántas veces al día debemos usar el hilo dental? 

La mayoría de los dentistas seguramente coincide en que lo ideal es hacerlo después de cada comida, junto a una adecuada técnica de cepillado

¿Los niños deben usar hilo dental?

Los niños también deben usar seda dental. Si bien cuando son demasiado pequeños serán los padres o adultos quienes lo harán por ellos, a partir de los 11 años es bueno que ya hayan incorporado el hábito.