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¿Qué es la odontología general y qué incluye?

Escrito por Dr. Lorena Gutiérrez

De la misma manera que cuando visitas a tu médico de cabecera, la odontología general se encarga del primer nivel de atención de los problemas bucodentales. La odontología general, o estomatología, además de los dientes se encarga del sistema estomatognático en general: elementos dentarios, el tejido periodontal, maxilares, articulación temporomandibular y mucosa oral: la lengua, encía, el paladar, piso de boca y los labios.

Niño atendido por odontólogo

El odontólogo es quién realiza el primer diagnóstico del paciente y el encargado de remitirlo a las diferentes especialidades, si fuera necesario. En resumen, es el que se encarga de hacer el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de las enfermedades más comunes de la cavidad oral.

Por ejemplo, detectar en primera instancia cualquier problema en la relación ósea y/o el tamaño y la posición dental. Eso puede ayudar a derivar pronto al ortodoncista por problemas como maloclusión dental, apiñamiento dental, la sobremordida, la mordida abierta y la mordida cruzada.

Odontología general: ¿De qué se ocupa?

El odontólogo puede tratar todas las enfermedades de la boca. Aunque a veces cuando son cuestiones muy específicas y no tiene experiencia en ello se deriva a algún especialista en el tema en particular. Algunas especializaciones en odontología son: endodoncia, periodoncia, cirugía, ortodoncia, odontopediatría, etc.

Gingivitis

gum irritation

La gingivitis es una enfermedad, usualmente de origen bacteriano u hormonal, que en sus primeras etapas produce inflamación y sangrado del margen de las encías. Si la descuidas una gingivitis puede avanzar hasta el ligamento periodontal y hueso que soporta los dientes y hacer que se aflojen hasta caerse. En nuestro artículo sobre gingivitis: síntomas y tratamientos, te explicamos en detalle todo lo que necesitas saber.

Encías blancas

Las encías blancas son bastante comunes en pacientes con anemia. En la mayoría de los casos, las encías blancas no representan un problema mayor y pueden solucionarse al mejorar la rutina de higiene oral, pero si no se le presta atención puede causar irritación de encías, sangrado e incluso gingivitis.

third molar impaction

Muelas del juicio

Es otra de las afecciones más comunes de las que se encarga la odontología general. También llamadas terceros molares o cordales, son algo con lo que muchos de nosotros tenemos que lidiar alguna vez en la vida. El mayor problema de los terceros molares es la pericoronaritis, que es la inflamación del sacopericoronario, mientras erupciona un elemento dentario.

También existe un grupo de afortunados, aproximadamente un 10% de la población, a los que nunca les saldrán debido a que presentan agenesia dental en los terceros molares.

Caries dental

Caries dental

Es otra de las afecciones más comunes de las que se encarga la odontología general. La caries es una enfermedad de los dientes, que afecta al 100% de las personas en España en edad adulta. Cuanto antes cuides tus posibles caries, menos consecuencias pueden tener a largo plazo. Para más información te dejamos un artículo sobre empaste dental.

Si quieres conocer más al respecto, puedes leer nuestro artículo sobre los tratamientos y las causas de la caries dental. Además de descubrir qué es, cuáles son sus causas, complicaciones y posibles tratamientos, también te explicamos cómo cuidar los dientes de tus hijos y qué hacer si crees que tu niño tiene una caries dental infantil.

Infección de muela

La infección de muela es una afección bastante común en la sociedad española. Se caracteriza principalmente por el insoportable dolor que produce. De hecho, es posible que deje de dolerte y que luego reaparezca la molestia. Si quieres leer más sobre esta afección, puedes leer nuestro artículo sobre la Infección de muela: como curarla y prevenirla.

Existen muchas opciones de tratamiento y sólo estudiando tu caso particular el dentista determinará cuál es el más apropiado para ti. También debes saber que las infecciones de muela pueden complicarse de formas muy graves. En el caso de los dientes superiores, una infección de muela no tratada puede causar sinusitis recurrentes. Incluso causar una Angina de Ludwig, una afección que pone en riesgo la vida del paciente si no recibe tratamiento médico.

Extracción dental

Una de las razones más comunes por las que se realiza una extracción es la retención de los terceros molares, generalmente por la falta de espacio. Existen otras causas: caries severa, enfermedad de las encías, lesiones y causas ortodóncicas.

El proceso de extracción en sí puede ser algo incómodo. Pero gracias a la anestesia la molestia debería ser mínima. Aunque debes esperar que el sitio de extracción quede dolorido durante unos días. En nuestra guía sobre la extracción dental te explicamos qué esperar de tu tratamiento.

Llagas o úlceras bucales

Conoce todo sobre las ulceras bucales

Por lo general, las úlceras, las llagas o aftas bucales no son nada de qué preocuparse. Pero no significa que debas ignorarlas por completo. En algunos casos, pueden ser síntoma de algo más grave. En esta guía para tratar las úlceras bucales te enseñamos cuándo es necesario visitar un especialista (en ocasiones tu dentista podría remitirte a un estomatólogo).

Endodoncia

root canal treatment

La endodoncia o tratamiento de conducto o canal radicular, es un procedimiento que se realiza en odontología para tratar afecciones de la pulpa dentaria, en aquellos casos donde el daño es irreversible.

Consiste en la extirpación de la pulpa de la cámara y del canal radicular y en su posterior relleno con un material inerte; éste garantiza el mantenimiento de las condiciones para la permanencia del diente en boca. Si revisas nuestro artículo sobre tratamiento conducto o endodoncia, te encontrarás con una guía completa y detallada sobre este tratamiento.

Bruxismo

El rechinamiento de dientes o bruxismo es un problema que afecta tanto a niños como a adultos, y puede llegar a sufrirlo hasta un 70% de la población española.

El bruxismo es una afección tratada por la odontología general y consiste en el apretamiento, y en algunos casos también rechinamiento de los dientes de manera involuntaria. Rechinar los dientes es algo de cuidado. Puede causar un daño irreparable en ellos y estructuras vecinas debido a la fricción constante.

Te hablamos sobre cómo reducir el estrés, técnicas de relajación, soluciones médicas, y cómo usar una férula de descarga o protector dental, especialmente en la noche, para proteger tus dientes.

Mucocele

Un mucocele es un crecimiento del tejido de la cavidad oral. Son bastante frecuentes y usualmente se deben a una glándula salival lesionada. NO representan ningún riesgo para la salud y no suelen necesitar tratamiento, para saber más sobre este tema, lee nuestro artículo completo sobre mucoceles.

Dolor de muelas

remedios caseros para el dolor de muelas

¿Sabías que el dolor de muelas es uno de los 10 dolores más fuertes que puede sentir el ser humano? ¿Y que es uno de los motivos más recurrentes para acudir al odontólogo? Por este motivo es importante hacer todo lo que esté en nuestras manos para evitarlo; y si no hay vuelta atrás y ya lo estás sufriendo, no está de más cualquier consejo para saber cómo actuar.

En dentaly.org nos preocupa tu bienestar, por esta razón nos hemos encargado de investigar y creamos para ti la guía más completa sobre el dolor de muelas. En ella aprenderás qué es el dolor de muelas, sus causas, síntomas, cómo tratarlo y lo más importante: cómo prevenirlo.

Herpes Labial

El herpes labial es una infección que se manifiesta alrededor de los labios como pequeñas vesículas, que posteriormente se romperán para formar unas pequeñas úlceras.

El herpes es actualmente una de las infecciones virales más comunes en el mundo, si te interesa saber más sobre el virus del herpes puedes consultar nuestro artículo especializado en herpes labial.

Alveolitis dental

Pasando del dolor de muelas, hay otro tipo de dolor de la cavidad oral que suele ser bastante doloroso y es conocido como alveolitis dental. La mayoría de los pacientes que lo han sufrido afirman que es un dolor continuo, totalmente incapacitante, que no cede con el uso de analgésicos, incluso con los de amplio espectro.

Existen dos tipos de alveolitis:

  • Alveolitis húmeda: Aquella que se produce generalmente por presencia de algún cuerpo extraño en el alvéolo después de la exodoncia, como algo de hueso, un resto de diente o el mismo coágulo que se infecta. Aunque produce dolor no suele ser demasiado fuerte.
  • Alveolitis seca: Podríamos decir que es la joya de la corona, en cuanto a dolores de la cavidad oral se refiere. En este caso el lugar en el que se realiza la exodoncia queda totalmente vacío, por alguna razón, no conocida totalmente no se forma coágulo o una vez formado se desprende y el hueso queda totalmente descubierto. Es en este caso donde se produce el dolor intenso.

Sensibilidad dental

sensibilidad dental

La sensibilidad dental es una respuesta exagerada a estímulos externos y que al realizar actividades cotidianas genera un molesto dolor, por esta razón esta afección de los dientes también es conocida como hipersensibilidad dentinaria.

Así que para que puedas saber cómo reconocer los primeros síntomas de la sensibilidad dental, como prevenirla y cómo tratarla, entre otros aspectos de interés, te invitamos a leer este artículo sobre sensibilidad dental.

Halitosis

La halitosis es uno de los problemas más frecuentes, y también más molestos a nivel social, que puedes presentar en tu boca. Todos en algún momento la hemos padecido, y tal vez en una que otra ocasión tuvimos que soportar la de otros.

La halitosis, también conocida como mal aliento, se caracteriza por un desagradable olor proveniente de la cavidad oral de una persona. Este problema se presenta de manera pasajera en la mayoría de los casos, mientras que para algunas personas es un padecimiento que persiste durante mucho tiempo.

Pericoronaritis

Sangrado de encías, pericoronaritis

La pericoronaritis es un proceso infeccioso, y doloroso, que se relaciona con los tejidos blandos (saco pericoronario en concreto) que rodean la corona de un diente en erupción. Por lo general se presenta cuando el diente está retenido dentro del alvéolo y por alguna razón no es posible su salida total al exterior.

La infección se origina por la invasión de bacterias en el interior del saco pericoronario. Visita el artículo que sobre pericoronaritis hemos escrito para ti en nuestra página y podrás conocer más sobre este tema.

Leucoplasia

La leucoplasia se presenta como parches blanquecinos y gruesos que aparecen en las encías, lengua o el carrillo. No se ha descubierto en la actualidad la causa que la ocasiona. Pero el cigarro o tabaco, ya sea fumado o masticado, es un factor universalmente establecido como causa principal de su desarrollo. Es una sustancia irritante de manera crónica y constante que favorece su aparición.

Si deseas saber cuando esta lesión se convierte en una afección más grave, sus características y qué debes hacer, te invito a continuar leyendo el siguiente artículo.

Candidiasis oral

La candidiasis oral es una infección ocasionada por el hongo Candida albicans, el cual es un microorganismo normal de la boca, que cuando crece descontroladamente se manifiesta como placas blancas en la lengua o el interior de las mejillas.

Debes conocer como detectarla a tiempo, los factores de riesgo, si es contagiosa, qué hacer para recibir el tratamiento oportuno, y todo esto y mucho más lo podrás conocer visitando el artículo especializado es en candidiasis oral que hemos preparado para ti.

Lengua geográfica

Su nombre médico es glositis migratoria benigna, se manifiesta en forma de manchas blancas y rojas de bordes ligeramente elevados que aparecen en la lengua, dando la apariencia de un mapa. De ahí su nombre común. Esto se debe a que las papilas gustativas se inflaman perdiendo su color y textura habitual.

No hay un tratamiento específico. Aún así existen medidas que pueden ayudarte a aliviar los síntomas y mejorar los brotes. Te invitamos a visitar nuestra guía especializada sobre la lengua geográfica para descubrir mucho más sobre esta rara condición lingual. O nuestro artículo sobre granos en la lengua, por si tuvieras dudas al respecto.

Conclusión

Es importante confiar en nuestros profesionales. Y de verdad acudir siempre que tengamos dudas respecto a algún síntoma. Ya que nos puede ayudar a resolver problemas sencillos que si los dejamos estar nos pueden crear problemas más serios.

¿Qué es la odontología general y qué incluye?
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Autores y coautores del artículo
Graduada en Odontología y Diplomada en Estética Dental. Posee una dilatada experiencia en atención de pacientes en odontología general y estética, tanto en el área pública como en el sector privado. A lo largo de su carrera profesional ha ejercido como dentista en diversas áreas metropolitanas.
Revisión médica por:
Graduada en odontología con una amplia experiencia en las ciencias morfo funcionales, es profesora de la Facultad de Odontología de la UC, coordinadora de la cátedra de Fisiología General y miembro de la Comisión Docente del Departamento de Ciencias Morfo funcionales de la UC.
Odontóloga graduada de la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina. También cursó sus estudios en la Universidad de Murcia y en la Universidad de Valparaíso, Chile. En constante formación, realizó posgrados sobre las distintas ramas de la odontología. Actualmente cursando una especialización en prótesis e implantes.
Referencias

Revista Scielo: La odontología en nuestros días. Consultado el 11 de agosto del 2023.

Revista Scielo: Aplicación clínica de los parámetros estéticos en odontología restauradora. Consultado el 11 de agosto del 2023.

Norman O. Harry y Franklin García-Godoy: Odontología preventiva primaria. Consultado el 11 de agosto del 2023.