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¿Cuándo salen y a qué edad se caen los dientes de leche? Para familias

Escrito por Claudia González
Revisión médica por:  Dra. Tamara García Montagne

La erupción de los dientes de leche es un acontecimiento importante en la vida de un bebé. Esta fase natural del desarrollo humano se da a partir de los seis meses, aunque cada bebé es distinto, por lo tanto esto va a depender del desarrollo físico de cada niño.

Cuando se caen los dientes de leche se inicia otra etapa igual de importante, ya que empiezan a salir los dientes permanentes. Además, la primera visita del «Ratoncito Pérez» es una experiencia que muchos niños recuerdan con cariño.

¿Quieres saber cuándo salen o cuándo se caen los dientes de leche? En este artículo de Dentaly te vamos a aclarar todas tus dudas: el orden de salida y de caída, cuál es la manera correcta de cuidarlos, qué debes hacer si notas caries o manchas blancas, cómo extraer un diente de leche sin dolor y, en general, todo lo que debes saber sobre los primeros dientes. ¿Empezamos?

¿Cuántos dientes de leche tenemos?

El número de dientes de leche que tienen los niños son veinte. Son dientes temporales que se desarrollan en la etapa embrionaria, pero que aparecen por primera vez desde el 5-6 mes. Gracias a ellos los niños pueden masticar alimentos sólidos hasta que su mandíbula y sus huesos faciales desarrollan el tamaño adecuado para albergar los dientes permanentes, que son más grandes.

¿Cuándo salen los dientes de leche?

orden de salida de los dientes de leche

El primer diente de leche comienza a salir a partir del quinto o sexto mes de vida, aunque este rango es muy variable y puede extenderse hasta los doce meses o más. A los tres años un niño ya debería contar con los veinte dientes temporales.

Generalmente, los dos frontales inferiores (incisivos centrales inferiores) son los primeros que erupcionan. Los siguientes en salir son los incisivos centrales superiores y luego los dos laterales. No obstante, este orden de salida no es definitivo y puede variar en algunos bebés.

Señales de la dentición primaria

Cuando salen los primeros dientes de leche, tu bebé puede sufrir algunos síntomas molestos, así que notarás que está más irritable o molesto. Es posible que le llegue a molestar la encía o que babeen más de lo normal. Aunque no hay constancia definitiva de que los dientes provoquen dolor a los bebés, cuando erupcionan.

Los síntomas pueden empeorar cuando los dientes están a punto de brotar. En este punto, las encías se inflaman y están aún más sensibles. Esto puede generar una pequeña subida en la temperatura corporal (febrícula), pero no es normal que se produzca fiebre alta durante la dentición. Si se presenta es porque algo más está ocurriendo en el cuerpo del bebé, así que lo mejor es acudir al pediatra.

Otras señales para detectar que los dientes de leche saldrán muy pronto son:

  • Falta de sueño.
  • Inapetencia.
  • Babeo excesivo.
  • Llanto.

Los mordedores comerciales no ayudan mucho a disminuir las molestias y el dolor en las encías. No obstante, existe una manera sencilla de hacerlos más efectivos: enfriándolos en un refrigerador.

¡Pero atención!

Algunos de estos productos están hechos con elementos que son perjudiciales para la salud. Asegúrate de que el mordedor que elijas sea sólido, no del tipo blando que trae líquido por dentro, y que esté fabricado con materiales seguros y de calidad, homologado por las autoridades de la U.E.

Limpieza y cuidado

Tal como sucede con los dientes permanentes, hay que limpiar todos los días los dientes primarios para que estén sanos. Desde que brota el primer diente, debes cepillarlo dos veces al día, en principio sólo con agua.

Cuando el niño aprenda a escupir, comienza a utilizar una pequeña cantidad de crema dental fluorada para niños, no mayor al tamaño de un grano de arroz. Después de los tres años, puedes permitir que tu hijo use un poco más de pasta de dientes, aunque la cantidad no debe exceder el tamaño de un guisante. Esta guía te será muy útil para limpiar los dientes de tu hijo de manera correcta y también para elegir el mejor cepillo infantil.

cuando salen los dientes de leche

Evitar que consuma azúcar y alimentos ácidos es importante, ya que estos elementos pueden debilitar el esmalte dental, la capa exterior que protege los dientes. Si los dientes primarios no se cuidan de la forma adecuada, pueden aparecer patologías o condiciones no deseadas, como caries y manchas blancas.

Caries en los dientes de leche

¿Sabías que la caries también puede afectar los dientes de tu bebé y transmitirse luego a los dientes permanentes? Por eso, es importante prevenirla o consultar con un dentista si llega a presentarse. Algunos consejos para evitar las caries en los dientes de leche son:

  • No chupes el biberón, el chupete o la cuchara de tu bebé. Evita soplar su comida para no transmitirle tu flora bacteriana. 
  • Cepíllale los dientes a la mañana y a la noche desde que brote el primer diente de leche.
  • No dejes que se duerma con el biberón en la boca.
  • Cuando comience a comer, intenta no darle zumos ni refrescos. El agua debe ser su bebida principal.

Manchas blancas en los dientes primarios

Después de los tres años, los niños pueden comenzar a cepillarse solos. No obstante, debes asegurarte de que no se traguen la crema dental puesto que el exceso de flúor puede producir manchas blancas en los dientes, una condición a la que se le conoce como fluorosis dental.

Las manchas blancas también pueden ser un signo de caries en dientes de leche en su etapa temprana. Por eso, es importante acudir a un odontopediatra si notas algo extraño en la boca de tu bebé.

¿Cuándo se caen los dientes de leche?

Entre los cinco y los siete años los dientes temporales comienzan a caerse para dar lugar a los permanentes, aunque esta edad puede variar dependiendo de una serie de factores:

  • Cuando salen los dientes de leche: Cuanto más temprano comience la dentición primaria, más pronto comenzarán a salir los dientes permanentes. Por el contrario, si tu hijo desarrolló los dientes temporales de forma tardía, la dentición secundaria tardará más en aparecer.
  • Tiempo de gestación: Los dientes permanentes pueden tardar más en brotar en niños que nacen antes de la semana 37.
  • Trastornos como la anemia o la desnutrición pueden retardar el proceso.
orden de caida dientes de leche
Meses aproximados de erupción y caída.

¿Por qué se caen los dientes de leche?

Los dientes de leche tienen raíces que los permanentes comenzarán a absorber cuando estén listos para brotar. A este proceso se le conoce como rizalisis. Cuando la raíz ha sido absorbida, el diente de leche se afloja ya que sólo lo sostiene el tejido de las encías.

El orden de caída de los dientes primarios sigue el mismo patrón de erupción. Es decir, los primeros en caerse serán los que brotaron en primer lugar. Si tu bebé desarrolló inicialmente los incisivos frontales inferiores, estos serán los primeros en desprenderse.

No obstante, los molares definitivos no erupcionan hasta los diez y los doce años, que es cuando finalmente toda la dentición desidua ha sido reemplazada. Además, es a partir de los 17 años cuando se desarrolla la dentadura definitiva completa, ya que es en esta etapa que pueden comenzar a aparecer las muelas del juicio.

¿Cómo extraer un diente de leche sin dolor?

Lo más recomendable es dejar que los dientes de leche se caigan solos. No obstante, si notas que uno está lo suficientemente flojo, puedes intervenir e intentar sacarlo. Ten en cuenta que ésto debe hacerse sólo cuando el diente ya está muy suelto, de lo contrario será bastante doloroso y podría haber sangrado.

Para sacar un diente de leche flojo, utiliza una gasa o un pañuelo para sostener el diente y tira rápidamente de él con un movimiento de torsión. Si no sale de esta forma o el niño siente mucho dolor, lo mejor es esperar un poco más.

Dientes de leche en adultos

Entre el 6% y el 8% de los niños llegan a la edad adulta con uno, varios e incluso todos los dientes primarios. Esto puede deberse a varias causas, pero la más común es que no se desarrolló el diente definitivo que debía empujar al temporal hasta desprenderlo (agenesia dental). Otras causas de dientes de leche en adultos pueden ser:

  • Falta de espacio para que el diente permanente erupcione.
  • Mala alineación de los otros dientes permanentes.

Cuando los dientes de leche no se caen en su momento justo, lo más recomendable es acudir a un dentista. El especialista evaluará si se debe extraer el o los dientes o cuál será el tratamiento adecuado para reemplazar ese espacio: ortodoncia o implantes dentales.

Preguntas más frecuentes

¿Por qué se llaman dientes de leche?

El nombre “dientes de leche” es un término más bien popular, pues los dentistas se refieren a ellos como dientes primarios o como dentición decidua. No se sabe bien por qué se llaman dientes de leche, pero es posible que se deba a su color más blanco que el de los dientes permanentes o, seguramente, porque cuando comienzan a salir el bebé aún se alimenta exclusivamente de leche materna.

¿Cómo conservar los dientes de leche en casa?

Muchas madres suelen guardar los dientes de leche de sus hijos como recuerdo de su infancia. Pero hace unos años se descubrió que la dentición temporal es una gran fuente de células madre que podrían utilizarse en el futuro para tratar algunas enfermedades. No obstante, para sacarles provecho hay que guardarlos en ciertas condiciones que permitan la conservación de la pulpa, que es donde se encuentran las células madre. Y la vieja cajita de recuerdos no es un buen método de preservación.

Hay bancos dentales en los que puedes depositar los dientes de tu hijo, pero hoy en día existen realmente pocos y los precios no son precisamente asequibles. Además, debe guardarse lo antes posible después de la extracción para garantizar la idoneidad de la pieza. Para ello es posible adquirir un kit de preservación dental o realizar la extracción con un dentista que dispodrá de uno de estos kits. Si no tienes uno, puedes guardar el diente en leche en un envase cerrado y mantenerlo en el refrigerador hasta poder entregarlo al banco dental.

A todas estas desventajas que suponen conservar los dientes de leche, se suma el hecho de que las investigaciones que permitirían utilizar estas células madres aún están en desarrollo. Es decir, puede que no sean aplicables en un futuro inmediato. Además, no hay garantías de que los dientes preservados puedan utilizarse después de cinco años de conservación.

¿Por qué tenemos dientes de leche?

Al igual que la mayoría de los mamíferos, los humanos desarrollamos dos conjuntos de dientes a lo largo de nuestra vida. La primera serie, los dientes de leche o dentición decidua, se desarrolla cuando el cráneo es aún pequeño y en crecimiento. Esta dentadura nos ayuda a alimentarnos cuando nuestra mandíbula todavía no es lo suficientemente grande para acomodar una dentadura completa de adulto.

Por el contrario, si siempre conserváramos los dientes de leche, éstos se harían demasiado pequeños para una mandíbula adulta y no podríamos masticar de manera efectiva. Esta es otra de sus funciones y una de las más importantes: conservar el espacio para los dientes definitivos mientras que estos se desarrollan bajo las encías.

Si deseas obtener más información sobre la anatomía dental, aquí te dejamos nuestro artículo sobre tipos de dientes.

¿Cuándo salen y a qué edad se caen los dientes de leche? Para familias
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Autores y coautores del artículo
Licenciada en Lenguas y Literatura y entusiasta de la salud dental con años de experiencia en la redacción de contenido web. Se especializa en crear textos informativos sobre salud y odontología que sean comprensibles para el público general.
Revisión médica por:
Graduada en odontología con una amplia experiencia en las ciencias morfo funcionales, es profesora de la Facultad de Odontología de la UC, coordinadora de la cátedra de Fisiología General y miembro de la Comisión Docente del Departamento de Ciencias Morfo funcionales de la UC.
Referencias

Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria: La erupción dental normal y patológica. Consultado el 04 de noviembre del 2019.