Los brackets de ortodoncia pueden usarse para corregir muchos tipos de maloclusiones. Pero ¿qué sucede con esos casos realmente graves de mordida invertida y prognatismo madibular? La mentonera de ortodoncia es una de las respuestas.
El tratamiento de la maloclusión Clase III o mordida invertida sigue siendo un desafío para los ortodoncistas aún hoy en día. Existe una amplia gama de métodos terapéticos que se usan para tratarla, incluyendo la mentonera de ortodoncia, la máscara de protracción maxilar o el aparato de Frankel, entre otros.
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Table of contents
¿Qué es la mentonera dental?
Una mentonera de ortodoncia es un aparato extraoral, es decir, que actúa sobre los dientes y maxilares pero desde fuera de la boca. Se utiliza para reducir o corregir el prognatismo o maloclusiones de Clase III esqueléticas.
En estos tipos de maloclusión, la mandíbula se desarrolla más que el maxilar, causando que el arco dental inferior se extienda hacia adelante más allá del arco superior. A esto se le conoce generalmente como mordida invertida.
La maloclusión de Clase III esquelética es el resultado de una retrusión maxilar, de una protuberancia mandibular o de la combinación de ambas. Los pacientes con esta condición pueden presentar además problemas estéticos, como un perfil cóncavo.
La mentonera dental es el aparato de ortodoncia más antiguo para tratar la mordida invertida, y se ha utilizado desde el siglo XIX. Existe una variedad de diseños disponibles, pero en general, consiste en una especie de copa o soporte para la mandíbula unida a bandas elásticas que generalmente se colocan sobre la parte más alta de la cabeza.
¿Para qué sirve la mentonera en ortodoncia?
La fuerza moderada aplicada por la mentonera sobre la mandíbula ayuda a restringir su crecimiento. Esto permite que el maxilar superior crezca normalmente y supere el crecimiento de el inferior. El objetivo es realinear los maxilares para que encajen de la manera correcta y conseguir un equilibrio facial más armonioso.
En teoría, esta presión ejercida contra la mandíbula puede restringir el crecimiento en esa área, pero hay poca evidencia de que esto ocurra realmente en humanos. Lo que la terapia con mentonera logra es un cambio en la dirección del crecimiento mandibular, lo que la hace más prominente pero incrementa la altura facial.
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Tipos de mentonera de ortodoncia
Existen varios tipos de mentonera en ortodoncia, pero la más usada es la mentonera occipital. Está indicada para pacientes con prognatismo mandibular leve a moderado.
La mentonera vertical, por otro lado, se usa en pacientes con un ángulo del plano mandibular pronunciado o con demasiada altura facial anterior. La mentonera vertical puede ayudar a evitar el aumento de la altura facial.
¿Qué es una máscara facial en ortodoncia?
La máscara de protracción maxilar, también conocida como máscara de Petit, es un aparato de ortodoncia que se usa normalmente en el tratamiento de maloclusiones Clase III. Está diseñada para aplicar tracción hacia adelante y hacia abajo en el maxilar superior.
Consiste en una barra de metal que actúa como marco para mantener el soporte de la frente y el mentón. Los apoyos para la frente y para el mentón se ajustan para que coincidan con la altura de la cara del paciente. La fuerza extraoral se aplica a través de dos elásticos unidos a ganchos de un aparato intraoral fijo y a una barra ajustable unida a la máscara facial de ortodoncia.
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Preguntas más frecuentes
¿Funciona la mentonera dental?
La efectividad clínica de la mentonera dental ha sido investigada ampliamente a lo largo de los años. Muchos estudios confirman que la mentonera de ortodoncia puede mejorar enormemente el perfil esqueletal facial a corto plazo. Sin embargo, tales cambios no siempre se mantienen durante el crecimiento puberal.
Los resultados de los estudios clínicos sobre la mentonera de ortodoncia constituyen un asunto de debate entre los especialistas. La restricción del crecimiento mandibular es apoyado por algunos, mientras que otros cuestionan sus efectos. Ya que no existe un protocolo estandarizado sobre su uso, su efectividad varía de mínima a excelente dependiendo del uso individual.
¿Es segura la mentonera?
A corto plazo es una terapia recomendable para provocar cambios favorables en los tejidos blandos y duros. Los estudios, sin embargo, no son tan concluyentes respecto a la efectividad y seguridad de este tratamiento a largo plazo.
¿Cuánto tiempo se debe usar una mentonera de ortodoncia?
El tiempo de uso puede variar entre 8 y 18 horas al día a lo largo de varios meses o incluso años.
¿A qué edad se debe usar la mentonera de ortodoncia?
La edad recomendada varía de 4 a 14 años dependiendo de los estudios. La magnitud de la fuerza debe ser pequeña en pacientes muy jóvenes e ir aumentando gradualmente. Solo un dentista o un especialista puede decirte si tu hijo necesita una mentonera de ortodoncia y a qué edad.
¿Funciona la máscara facial?
La terapia con máscara facial mentonera de ortodoncia puede corregir aproximadamente el 80% de las macloclusiones Clase III. En algunos casos la maloclusión puede regresar después como consecuencia del crecimiento puberal y se necesitará practicar una cirugía ortognática. Pero incluso en estos casos, el procedimiento quirúrgico es más estable porque el rango de corrección es menor que en los pacientes que no recibieron tratamiento con máscara de protracción maxilar.
¿Cuánto tiempo se usa la máscara facial de ortodoncia?
Se usa durante la tarde y noche por un período de 8 a 12 horas. No se recomienda el uso durante todo el día para dejar descansar la piel de la frente y barbilla. La duración total del tratamiento puede ser de 8 meses o más.
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