Qué es el péndulo de Hilgers y para qué se usa

El apiñamiento dental y las maloclusiones son más comunes de lo que creemos. Pero muchos pacientes que quieren resolver este problema no se sienten cómodos y rechazan determinadas intervenciones o dispositivos de ortodoncia, como las extracciones dentales o los dispositivos de anclaje temporal (TAD). En otros casos no siguen las instrucciones del ortodoncista respecto al uso de tracciones extraorales o elásticos. El péndulo de Hilgers viene a resolver todos estos inconvenientes.

Desde su introducción hace más de veinte años, ha probado ser un método eficiente para el tratamiento de relaciones oclusales de Clase II. El péndulo de ortodoncia permite mover los molares a una posición adecuada, dejando espacio suficiente para corregir las maloclusiones sin necesidad de extracciones dentales. Y lo que es mejor: requiere una mínima colaboración del paciente para su funcionamiento.

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¿Qué es el péndulo de Hilgers?

Es un aparato de ortodoncia fijo intraoral hecho a la medida desarrollado por James J. Hilgers en 1992. Según su propio creador, este aparato está destinado a corregir ciertas maloclusiones con mínima colaboración del paciente.

Se usa para mover los molares superiores hacia atrás (distalización) y corregir la mordida lateral de los dientes. Esto permite corregir la posición del molar superior y ganar espacio para los dientes anteriores superiores sin la necesidad de extraer los dientes permanentes.

El péndulo de Hilgers usa el paladar como ancla para mover los molares a su posición correcta, lo que resulta en más espacio para los dientes apiñados y en una mejor alineación.

Es un dispositivo asequible, fácil de usar y cómodo, por lo que es bien aceptado por los pacientes. El ortodoncista debe monitorear el tratamiento mensualmente, momento en el que se retira para su reactivación y recementado.

Partes del péndulo de ortodoncia

• Placa acrílica palatina llamada botón de Nance que se retiene en su lugar mediante broches en los primeros premolares o que está integrado en un marco metálico que se suelda a bandas en los primeros premolares.
• Resortes de distalización, hechos de aleación titanio molibdeno (TMA) que se suelda a las bandas molares.
• Brazos unidos a los premolares para auxiliar al botón de Nance en el anclaje.

¿Qué efectos tiene el péndulo de Hilgers?

El péndulo afecta el movimiento de los dientes molares, creando espacio para que los dientes permanentes salgan naturalmente o para que los dientes ya erupcionados puedan moverse a su lugar adecuado usando ortodoncia. El dispositivo se cementa a los dientes posteriores superiores y usa ese anclaje para mover los molares hacia atrás. A este método que se usa para ganar espacio moviendo los dientes posteriores hacia atras se le conoce como distalización.

¿Para qué se usa el péndulo de Hilgers?

Las maloclusiones Clase II División 1 constituyen la mayor parte de los casos que requieren extracciones con el fin de ganar espacio para corregir el problema. Para pacientes con apiñamiento anterior leve de los dientes superiores y maloclusión Clase II, el péndulo de ortodoncia es un gran tratamiento que permite corregir la mordida sin necesidad de extracción dental. Determinados casos de maloclusión clase II dentaria requieren aparatos con brackets y Forsus.

Las indicaciones del péndulo de Hilgers son:

• Maloclusión Clase I con apiñamiento ligero
• Maloclusión Clase II dentaria
• Cuando se extrae el segundo molar permanente y hay apiñamiento anterior o caninos ectópicos

Tipos de péndulos de ortodoncia

Estos son solo algunas de las distintas variaciones que existen del péndulo:

• Péndulo estándar: indicado para la corrección de maloclusión Clase II. Consiste en un botón de Nance como anclaje, con cuatro alambres cementados en los premolares y dos resortes para la distalización.
• Péndulo de expansión: cuenta con un tornillo expansor. A este tipo se le llama Pendex. Se usa cuando es necesario expandir la arcada superior o evitar la compresión del maxilar durante la distalización.
• Péndulo doble: utiliza cuatro resortes para lograr una mayor fuerza de distalización.

Consejos para usar el péndulo de Hilgers

• Es posible que te duelan las mejillas y la lengua después de la colocación del péndulo. Enjuágate la boca con agua salada, come alimentos blandos y toma analgésicos como Ibuprofeno. Esto te ayudará a aliviar el malestar de estos primeros días de tratamiento.
• Tu habla también puede verse afectada por unos días. Leer o cantar en voz alta te ayudará a acostumbrarte al aparato.
• Ten cuidado con lo que comes mientras usas el péndulo de ortodoncia. No son recomendables alimentos pegajosos y el consumo de bocadillos o bebidas azucaradas debería reducirse. Enjuágate y lávate los dientes después de comer para eliminar cualquier alimento que pueda acumularse debajo del botón de plástico.
• Si el aparato se afloja o una de las bandas fijas se despega, programa una cita con tu ortodoncista lo más pronto posible.

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Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las desventajas y contraindicaciones del péndulo de ortodoncia?

Las contraindicaciones dependen de las características del paciente y la intensidad del movimiento que debe realizarse. La distalización produce una rotación mandibular hacia abajo y hacia atrás; y aumenta el ángulo de convexidad facial y la altura facial anterior. Estos efectos pueden ser favorables en pacientes con sobremordida profunda pero contraproducentes en pacientes con mordida abierta.

En estos casos, el uso del péndulo está contraindicado:

• Maloclusión Clase I molar
• Mordida abierta
• Maloclusión Clase II esquelética
• Patrón de desarrollo excesivamente vertical
• Excesiva altura facial
• Patrón dólicofacial

Otra de sus desventajas es que puede provocar una leve inflamación del tejido del paladar debido a la acumulación de placa y comida debajo del acrílico palatino.

¿Por cuánto tiempo se usa el péndulo?

Por lo general, el péndulo tarda seis meses en mover los molares superiores hacia atrás y ganar espacio para los dientes anteriores. Después de que los molares están en el lugar correcto, se usa un aparato llamado botón de Nance para mantener el espacio. El mantenedor de espacio de Nance permanece en la boca durante varios meses más, mientras los otros dientes superiores se mueven al lugar adecuado.

¿Cómo se limpia el péndulo de Hilgers?

Es recomendable enjuagarse la boca con agua después de comer para ayudar a limpiar el aparato. Cepíllate los dientes y usa hilo dental como de costumbre, teniendo especial cuidado en las bandas, el botón palatal y los resortes. Cepilla sobre y alrededor del botón acrílico y presta especial atención al lugar donde los resortes se unen a los molares.