Si tu hijo sufre de paladar estrecho, mordida cruzada o apiñamiento, es posible que necesite un disyuntor dental. Este es un aparato de ortodoncia interceptiva que permite expandir el paladar a un tamaño adecuado para corregir y prevenir problemas ortodónticos en un futuro.
También existen métodos de expansión con disyuntores que se usan en adultos para solucionar trastornos relacionados con el paladar estrecho, como maloclusión, apiñamiento e incluso dificultades respiratorias. Sigue leyendo y entérate de todo lo que hay que saber sobre el expansor de paladar.
Pero antes de ver en detalle el expansor de paladar, te dejamos un test sencillo y fácil, por si quieres valorar la ortodoncia invisible como solución para mejorar tu dentadura, para saber si tu caso es apto.
Si quieres saber si tu caso es apto para un tratamiento de ortodoncia invisible con Impress, en este sencillo cuestionario podrás descubrirlo respondiendo a unas pocas preguntas.
Table of contents
¿Qué es la ortodoncia interceptiva?
La ortodoncia interceptiva es el tratamiento ortodóntico que se lleva a cabo en niños cuyos dientes permanentes aún no han erupcionado completamente. Se usa para dirigir y controlar el crecimiento de los dientes y de los huesos y músculos relacionados con la boca. El objetivo es reconocer y eliminar posibles irregularidades y malposiciones en el desarrollo dentofacial.
¿Qué es un disyuntor dental?
El disyuntor o expansor de paladar es un aparato usado en ortodoncia para remediar varios problemas dentales causados por un paladar estrecho. El expansor permite ensanchar el cielo de la boca y el maxilar superior, de manera que los dientes permanentes del niño erupcionen en la posición correcta.
¿Para qué se usa el disyuntor dental?
El paladar estrecho causa una falta de espacio adecuada para la alineación normal de los dientes y en consecuencia puede generar apiñamiento dental. Dado que reduce el espacio en las encías, también puede provocar dientes retenidos o que no erupcionan completamente.
Al ensanchar el maxilar superior, un expansor dental aumenta el espacio disponible para que los dientes permanentes emerjan a través de las encías de la forma correcta. Esto permite remediar o prevenir problemas como apiñamiento dental, dientes torcidos, dolor de la articulación temporomandibular, desgaste prematuro de piezas dentales, enfermedades periodontales e incluso dificultades respiratorias, apnea y ronquidos.
El disyuntor de ortodoncia también se usa para corregir la mordida cruzada. Esta es un tipo de maloclusión dental que hace que los dientes superiores se sitúen detrás de los inferiores.
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¿Cómo funciona el expansor de paladar?
Un disyuntor de paladar consta de dos mitades que se unen a los molares en ambos lados del arco dental superior. Las mitades, en general, están conectadas entre sí por un tornillo que se encuentra en el medio del paladar. Una llave sirve para girar el tornillo y así mantener la presión en ambos lados del maxilar, lo que hace que se separen y se ensanchen.
Estos aparatos de ortodoncia se fabrican a la medida. El ortodoncista toma una impresión del maxilar y los dientes superiores y la envía a un laboratorio, en donde fabricarán un expansor que se ajuste perfectamente a la boca del paciente.
Tipos de expansión palatina
Hoy en día existen cuatro tipos de tratamiento de expansión palatina, cada uno de los cuales usa distintos aparatos para lograr su cometido. Estas modalidades son: expansión maxilar rápida, expansión maxilar lenta, expansión quirúrgicamente asistida y expansión apoyada en implantes.
Expansión rápida
La expansión maxilar rápida existe desde hace más de 150 años y su objetivo es corregir la estrechez del arco maxilar. Para ello se utilizan disyuntores que se activan diariamente para lograr una expansión de 0,2 mm a 1 mm cada día. El expansor dental se activa girando una llave en su centro para empujar los brazos del aparato hacia afuera.
Los aparatos de disyunción rápida generalmente se usan entre tres y seis meses después de haber expandido el paladar. A esto se le conoce como “período de retención”, durante el cual el hueso crece y llena el espacio en el maxilar que se creó con el aparato de expansión.
Existen varios tipos de disyuntores dentales que se usan en la expansión rápida. Los más importantes son:
Expansor Hyrax
Es un expansor de paladar fijo dentosoportado, es decir, que se apoya y está soladado a los dientes, en este caso en los molares superiores. Tiene un tornillo especial situado en el medio del paladar llamado Hyrax, que le da el nombre al aparato. Puede proporcionar una separación de 11 mm a 13 mm en un período de uso muy corto.
Expansor Haas
Este tipo de disyuntor dental también se apoya en los dientes pero además en el paladar. Consiste en un tornillo de expansión en medio de una placa acrílico que se apoya en los rebordes alveolares, y que se expande cuando se ajusta para ejercer presión sobre los dientes y el paladar. Es capaz de producir la expansión necesaria en 10-14 días.
Disyuntor de McNamara
El disyuntor de McNamara está compuesto por una férula de acrílico a cada lado de la boca que se ajusta a los primeros molares y premolares o a los dientes temporales superiores. Estas férulas se unen mediante una estructura metálica en medio de la cual está el tornillo de expansión.
Expansión lenta
Las técnicas de expansión lenta expanden el maxilar a un ritmo mucho más lento en comparación con las técnicas de expansión rápida. La expansión lenta promueve una mayor estabilidad después de la expansión que los aparatos rápidos. El aparato no se activa diariamente, sino unas cuantas veces por semana y la fuerza que genera es más ligera.
Resorte de Coffin
Descrito por primera vez por Walter Coffin en 1875, es un aparato removible que consiste en un alambre en forma de omega situada en el medio del paladar. Sus extremos están recubiertos de acrílico y no cuenta con un tornillo, sino que el resorte se activa separando los dos lados manualmente.
Aparato Quadhelix
El disyuntor de ortodoncia Quadhelix es un aparato fijo cuyo precursor es el resorte de Coffin. Se apoya en los molares posteriores y tiene cuatro resortes que empujan suavemente los dientes hacia afuera para ensanchar el arco superior. Este aparato se coloca en la boca en una posición comprimida y se expande lentamente por sí solo, así que no hace falta activarlo manualmente.
Expansión quirúrgicamente asistida
El paladar, que en la niñez está dividido en dos partes, se fusiona al llegar a la edad adulta. Es por ello que, para expandir el paladar en adultos, es necesario insertar quirúrgicamente un disyuntor en la sutura palatina. Este procedimiento lo realiza un cirujano oral-maxilofacial.
Expansión soportada por implantes
La disyunción palatina rápida asistida por implantes consiste en la colocación de 2 a 4 miniimplantes en el paladar para anclar el disyuntor dental. Esto se hace para aplicar las fuerzas directamente al hueso maxilar en lugar de los dientes. La técnica permite la expansión palatina en adultos en los que ambas partes del paladar ya están fusionadas, algo que antes solo se conseguía con cirugía.
¿Cuánto tiempo hay que usar el expansor de paladar?
El disyuntor palatino funciona más rápido cuando los huesos maxilares aún no han terminado de crecer y no se han solidificado por completo, es decir, antes de la pubertad. En niños, la expansión del paladar puede tomar dos a tres meses, pero el aparato se deja durante cuatro a seis meses adicionales mientras los dos lados de la mandíbula se fusionan.
En adultos con los huesos completamente desarrollados, el mismo proceso puede tomar un año e incluso más. En estos casos no es posible ensanchar el maxilar con disyuntores convencionales y es necesario insertar quirúrgicamente un disyuntor de paladar especialmente diseñado para ello.
Precio del disyuntor dental
El precio de un expansor de paladar suele rondar los 600 €, pero a ello se le suman las consultas de control con el dentista, por lo que el tratamiento puede tener un costo total de 1.200 € a 1.500 €.
Preguntas frecuentes
¿Qué comer con el disyuntor de ortodoncia?
Al igual que con los brackets de ortodoncia, te tomará un tiempo acostumbrarte al expansor dental. Durante la primera semana, puede ser útil comer alimentos blandos y fáciles de tragar que requieran poco esfuerzo al masticar. Los batidos de frutas, los huevos cocidos o revueltos, yogur, helado o queso son algunas buenas opciones. Evita los alimentos duros o pegasos como carne, caramelos o manzana.
En este artículo encontrarás buenas ideas de alimentos y recetas blandas que puedes recrear.
¿Cómo limpiar el expansor de paladar?
Es muy importante mantener una buena higiene dental cuando se usa un aparato de ortodoncia. La acumulación de placa causa caries e inflamación de las encías, lo que puede dificultar el ajuste del expansor. Para evitarlo, cepíllate los dientes tres veces al día y usa un enjuage bucal, poniendo especial atención en la zona del paladar.
¿Duele el disyuntor dental?
Los expansores de paladar no duelen mientras se usan. Al ajustarlos, sin embargo, se puede sentir una ligera presión o una sensación de hormigueo en los dientes. Esta sensación suele durar unos cinco minutos y después desaparece por completo.
¿Hasta que edad se puede usar el disyuntor dental?
El expansor de paladar se puede usar hasta aproximadamente los 12-13 años de edad. En adultos, el disyuntor por sí mismo no es efectivo y es necesario complementar el tratamiento con cirugía.
Healthline: All About Palate Expanders. Consultado el 9 de marzo de 2022.
Wikipedia: Palatal Expansion. Consultado el 9 de marzo de 2022.
NCBI: Maxillary Expansion. Consultado el 10 de marzo de 2022.
Scielo: Riesgos asociados al uso de Expansión Rápida del Maxilar. Consultado el 10 de marzo de 2022.