¿Para qué sirven las bandas y tubos de ortodoncia?

¿Te has preguntado por qué no se ponen brackets en las últimas muelas? La razón por la que en los últimos molares se colocan otro tipo de aditamento, es que es necesario fijar los arcos de alambre que se sujetan desde los brackets. Para ello se usan las bandas de ortodoncia y los tubos molares.

Los brackets son elementos pasivos, que por sí mismos no ejercen ninguna presión sobre el diente. Los arcos de alambre son los elementos activos que logran, mediante fuerzas muy leves pero constantes, mover los dientes a la posición deseada. Aquí es donde entran en acción las bandas y tubos de ortodoncia.

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¿Qué son las bandas de ortodoncia?

También llamadas bandas molares, son pequeños anillos que se colocan alrededor de los molares posteriores y que se usan para anclar los arcos de alambre que unen todos los brackets de una arcada. El constante ajuste de estos alambres es lo que provoca el reposicionamiento de los dientes.

Una banda de ortodoncia puede tener un gancho que se usa para colocar gomas de ortodoncia o resortes Forsus. Suelen estar hechas de acero inoxidable, pero existen versiones de cerámica y plástico transparente que funcionan casi tan bien y son mucho más discretas.

Antes de poner las bandas de ortodoncia, el odontólogo hace una impresión de los dientes para fabricarlas a la medida y que encajen perfectamente. Después, se colocan separadores dentales o espaciadores. Estos se usan en la zona interdental para separar ligeramente los dientes y hacer espacio para colocar las bandas. En la segunda cita con el ortodoncista, se adhiere cada banda alrededor de una muela con un cemento especial.

Actualmente, están un poco en desuso las bandas, porque dificultan mucho la limpieza, produciéndose caries en los molares. Por eso que surgieron los tubos.

Y los tubos de ortodoncia, ¿para qué sirven?

Los tubos molares cumplen la misma función, pero en vez de rodear al diente, van cementados en la cara vestibular como si fuera un bracket más. 

Este formato en forma de túnel (tubo), a través del cual se inserta el arco de alambre que irá conectado a los demás brackets. Luego, mediante una ligadura o un sistema de autocierre se asegura el alambre. El tubo tiene una o varias ranuras por donde se inserta el alambre. Según el número de agujeros que tenga, el tubo de ortodoncia puede ser sencillo, doble o triple.

Este sistema tiene muchas ventajas:

• Son más higiénicos.
• No quedan residuos.
• Son más fáciles y rápidos de colocar.
• No son necesarias las gomas de separación que se usan con las bandas.

Una de las grandes desventajas de los tubos es que es más factible que se despeguen al masticar, sobre todo, con alimentos duros.

¿Cuál es la función de las bandas de ortodoncia?

El uso de bandas en un tratamiento de ortodoncia, sirve para anclar los arcos de los brackets en su lugar, pero dependiendo de las necesidades de cada paciente, pueden ser una opción o no. La mayoría de los ortodoncistas prefieren usar otro tipo de aditamentos para anclar los arcos, ya que permiten una higiene bucal más accesible. Las bandas molares aumentan el riesgo de caries, pues rodean completamente el diente.

No obstante, en algunos casos se recomienda usar bandas porque son más fuertes y tienen menos probabilidades de despegarse. Permiten que el tratamiento de ortodoncia avance correctamente, son necesarias en algunos casos que requieren una corrección importante en la mordida y/o en la alineación dental.

Ciertos aparatos de ortodoncia y ortopedia dentofacial también hacen uso de las bandas molares para corregir la posición de la mandíbula o expandir el paladar. Es el caso del Forsus, del disyuntor, de la barra palatina, entre otros.

Los pacientes que requieren bandas de ortodoncia incluyen personas con espacios interdentales severos, con maloclusiones o personas mayores cuya estructura ósea es menos maleable. Otros candidatos para usar bandas molares son:

• Adultos cuyos dientes no se mueven con facilidad.
• Participantes de deportes de contacto.
• Niños cuyos dientes no han crecido completamente.
• Pacientes de cirugía correctiva de la mandíbula.

Consejos para el uso de las bandas molares

• Al igual que con los brackets, evita los alimentos duros, crujientes o pegajosos en los días posteriores a la colocación de las bandas. Estas son algunas comidas blandas que puedes probar.
• Si sientes dolor, toma analgésicos de venta libre como ibuprofeno o sigue estas recomendaciones.
• Usa un cepillo de dientes de cerdas suaves.
• Aplica cera de ortodoncia a las bandas que rozan con las encías y el interior de las mejillas.
• Usa una férula de descarga durante las noches si sueles rechinar los dientes.
• Evita las cremas dentales blanqueadoras, pues pueden dejar manchas después de que se retiran las bandas y los brackets.
• Usa un irrigador dental para limpiar comida atascada dentro de las bandas que no se puede eliminar con el cepillo o con hilo dental.

¿Cuál es la función de los tubos en ortodoncia?

Los tubos molares se usan actualmente para anclar el arco de la ortodoncia en la mayoría de los tratamientos, relegando el uso de las bandas de ortodoncia a casos particulares. El tubo mantiene los brackets unidos mediante el arco, el cual ejerce la fuerza necesaria para alinear los dientes.

Como ya hemos comentado, los ortodoncistas los prefieren por encima de las bandas molares, porque los tubos de ortodoncia son más fáciles de colocar que las bandas, no se hacen a medida, no necesitan separadores y pueden cementarse el mismo día que los brackets. 

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo se usan las bandas molares?

Las bandas molares se mantienen en su lugar durante toda la duración del tratamiento de ortodoncia, ya que de ellas depende el movimiento necesario para alinear los dientes.

¿Cómo limpiar las bandas de los brackets?

Las bandas molares son difíciles de limpiar ya que invaden la zona interdental y pueden acumular restos de comida y bacterias. Cepíllate los dientes tres veces al día e intenta usar un cepillo interdental o un irrigador dental para limpiar las bandas molares. Usa un enjuague bucal antibacterial para completar la limpieza.

¿Duelen las bandas de ortodoncia?

El proceso de separación de los dientes con espaciadores puede causar molestias debido a que los dientes se están moviendo. Además, es posible que sientas algo de dolor alrededor de los dientes o las encías unas horas después de la instalación de una banda molar. Pero, una vez que están en su lugar, las bandas para los brackets no suelen ser dolorosas.

¿Qué pasa si se me cae el tubo de ortodoncia?

Si se te cae un tubo o un bracket de ortodoncia, guárdalo y pide una cita con tu ortodoncista lo más pronto posible para que lo pegue de nuevo en su lugar.