Ortodoncia infantil: guía completa sobre aparatos infantiles

¿El odontopediatra te ha dicho que tus hijos necesitan llevar aparato? Es normal que tengas muchas dudas acerca de la ortodoncia infantil. Por eso en Dentaly te hemos preparado esta guía especializada en ortodoncia para niños.

¿Qué debemos saber de la ortodoncia en niños? En primer lugar, existen varios tipos de ortodoncia infantil, como los brackets convencionales o los alineadores invisibles de Invisalign. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas. En este artículo te hablaremos de los tratamientos disponibles en España, beneficios de cada uno, precios, a qué edad comenzar a usarlos.

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Ortodoncia infantil cuándo empezar

La ortodoncia funciona a cualquier edad. Los adultos también pueden usarla y obtener resultados magníficos, pero los niños y adolescentes tienen una ventaja: los huesos maxilares y los dientes aún siguen en desarrollo, por eso la ortodoncia infantil es más efectiva, ya que es más fácil resolver un problema dental en niños que a en adultos. Por eso, es frecuente la ortodoncia en niños y seguramente conozcas más de un caso de niños con brackets.

Lo más frecuente es que el tratamiento se inicie cuando ya le haya salido la mayoría de los dientes definitivos —entre 10 y 14 años— pero también es posible que empezarla incluso antes —7 y 8 años— siempre y cuando exista una razón médica para hacerlo. Depende mucho del tipo de problema y de la ubicación y posición en que le estén saliendo sus dientes definitivos.

Ventajas de los tratamientos tempranos

• Son una guía de crecimiento para los maxilares.
• Mueven los dientes a la posición correcta mientras erupcionan.
• Se hace el espacio suficiente para los dientes que vienen en camino.
• Reduce la posibilidad de que los dientes se impacten y queden retenidos debajo de la encía.
• Mejora la estética facial.

Esto depende de cada paciente en particular. Aunque la ortodoncia a edades tempranas sea muy beneficiosa, no todos los niños la necesitan. Para algunos, lo mejor es esperar a que sus dientes y huesos se desarrollen un poco más. 

¿Cuándo debes llevar a tu hijo al ortodoncista?

Los ortodoncistas recomiendan que lleves a tus hijos a consulta cuando cumplan 7 años. A esta edad los dientes permanentes están empezando a salir. Para este momento los problemas de alineamiento serán visibles para el ortodoncista y podrá planificar el tratamiento ideal para tu hijo, incluso aunque no se inicie hasta dentro de algunos años.

Por ejemplo, en caso de que tu hijo pierda los dientes de leche a temprana edad, es probable que necesite mantenedores de espacio que se encarguen de conservar el espacio necesario para que los dientes permanentes salgan en una posición ideal.

Señales de que tu hijo puede necesitar brackets:

• Pierde los dientes de leche antes o después de tiempo.
• Tiene los dientes amontonados.
• Sus dientes empezaron a salir en mala posición.
• Sus dientes están separados o no hacen contacto.
• Tiene problemas para masticar los alimentos.
• Presenta deglución atípica.
• Suelen morderse las mejillas.
• Succión de dedo o usar el chupete después de los 6 años.

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Tipos de Ortodoncia Infantil

Brackets de metal

Los brackets metálicos convencionales son los más comunes en niños. Además, son la opción más económica. Los brackets se adhieren sobre los dientes y un arco de metal los une a todos entre sí. El ortodoncista realiza ajustes constantemente donde se ejerce presión en lugares específicos del arco.

Gracias al avance tecnológico, los brackets son más cómodos que nunca. Ahora son más delgados y pequeños, además los pueden personalizar con las bandas del color que ellos quieran.

Este tipo de ortodoncia es capaz de resolver todo tipo de problemas de alineamiento y en general el tratamiento dura entre 18 y 24 meses. En cuanto a la higiene, los niños necesitarán ayuda para limpiar los dientes correctamente ya que es muy fácil que queden restos de comida en los aparatos. Un cepillo eléctrico infantil especial para ortodoncia sería de gran ayuda.

A continuación te dejamos un video en donde Andrea Garte comparte su experiencia con los brackets de metal:

Brackets Cerámicos

Estos brackets están hechos de materiales de colores claros o incluso del mismo color de los dientes (o también puedes optar por brackets transparentes). El arco sigue siendo de metal pero existe la opción de usar uno de color blanco.  Funcionan igual que los brackets metálicos pero resultan mucho más estéticos y discretos.

Los brackets cerámicos se adhieren mejor a los dientes que los de metal. Debido al material del que están hechos, este tipo de ortodoncia es más costosa que la convencional de metal.

 Brackets Linguales

La ortodoncia lingual está completamente hecha de metal, al igual que la convencional, pero en esta técnica, los brackets se adhieren a la cara interna de los dientes. Lo que quiere decir que los aparatos quedan ocultos detrás de la dentadura. La ventaja principal de los brackets linguales es que quedan completamente fuera de la vista.

A pesar de que puede resolver casi cualquier tipo de problema de alineamiento dental, esta ortodoncia es un poco más lenta que la convencional. Es más difícil realizar la higiene bucal apropiada por parte del paciente por lo cual necesitará ayuda del profesional para mantener la higiene bucal de los brackets; además es más complicado ajustar los aparatos, lo que se traduce en citas más largas con el ortodoncista. Es también el tratamiento ortodóntico más caro.

Ortodoncia invisible para adolescentes

La ortodoncia invisible representa un sistema completamente diferente e innovador. En este tratamiento no se usan brackets ni alambres. Consiste únicamente en alineadores —férulas— transparentes que se encajan sobre los dientes y poco a poco van moviendo los dientes hacia la posición ideal a través de fuerzas ligeras.

La marca Invisalign, tiene un alineeador especial para adolescentes, Invisalign Teen. Puede usarse a partir de los 11 años y trae características especialmente diseñadas para que los niños y adolescentes le saquen el máximo provecho a la ortodoncia infantil. El sistema de férulas funciona en el muchos de los casos, es decir que casi todos los pacientes pueden usarlo. Además, reduce al mínimo los riesgos asociados a la ortodoncia tradicional.

Ventajas Invisalign teen

• Los alineadores son prácticamente invisibles, por eso la gente los llama “Brackets invisibles“.
• Son de quita y pon y puedes quitártelos 2 horas al día.
• La higiene bucal se hace de forma normal, sin ningún aparato que lo haga complicado.
• Una de las características especiales de este tratamiento para adolescentes es que funciona como mantenedor de espacio para los dientes que aún están saliendo.
• Tienen un medidor de uso que permite que los padres y el dentista sepan si el paciente ha llevado los alineadores el tiempo suficiente.

Es necesario quitarse los alineadores para comer o beber cualquier cosa que no sea agua. Gracias a esto no hay restricción de alimentos, pero antes de volver a poner los alineadores deben lavarse y el niño debe cepillar sus dientes, lo que puede representar otra molestia. Si no se hace esto, los alineadores podrían mancharse perdiendo su transparencia e incluso aumentar el riesgo de caries por la acumulación de bacterias.

Si quieres saber más sobre Invisalign Teen aquí te dejamos nuestra Guía completa sobre Invisalign para niños y adolescentes.

Otras marcas como Impress y Dr Smile cuentan con alineadores para adolescente. Son marcas con gran experiencia, abarcando un amplio número de casos y con precios menos exigentes que los que puede ofrecer Invisalign.

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Aparato boca niños: Invisalign First

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Retenedores dentales para niños: ¿qué pasa después de la ortodoncia infantil?

Sin importar si eres niño, adolescente o adulto, ni qué tipo de ortodoncia llevaste, al finalizar el tratamiento necesitarás usar retenedores dentales. En esta fase de retención se busca mantener los dientes en la posición final. Si no se usan los retenedores para niños apropiadamente es probable que los dientes intenten volver a su antigua posición.

Al principio, el paciente debe llevar los retenedores todo el tiempo pero poco después solo deberá llevarlos mientras duerme. Muchos adultos que usaron ortodoncia de niños deben seguir usando los retenedores para que sus dientes se mantengan alineados.

Los retenedores en niños pueden ser fijos o removibles. Los fijos consisten en un arco de metal que se fija a los dientes anteriores por la parte interna y evita que se muevan fuera de su lugar. Los removibles a su vez pueden ser de dos formas:

• Un paladar de acrílico con alambres que encajan alrededor de los dientes (placa Hawley).
• Una férula transparente bastante similar a Invisalign.

La desventaja de los retenedores removibles es que se pueden perder fácilmente y su sustitución es costosa. Por otro lado, los retenedores fijos requieren un mayor esfuerzo al momento de realizar la higiene bucal para evitar que se almacenen alimentos.

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En España la Seguridad Social NO cubre ningún tratamiento estético, así que si quieres que tu hijo lleve ortodoncia infantil tendrás que pagarlo en la consulta privada. El precio de la ortodoncia infantil es un poco menor que el de la ortodoncia en adultos pero no es mucha la diferencia.

El precio exacto dependerá de la gravedad de la anomalía en la dentadura, del tipo de tratamiento que escojas, la duración del tratamiento y del lugar en el que te encuentres. Los precios varían de acuerdo al profesional que te presta los servicios así que te recomendamos que visites varias clínicas dentales y te informes bien antes de tomar una decisión.

En la siguiente tabla te dejamos los precios de los diferentes tipos de ortodoncia infantil, esta información puede variar de acuerdo a cada paciente:

Ahorra con un seguro dental

Como acabas de ver, la ortodoncia infantil no es barata y no todo el mundo se puede permitir pagar su precio. Por eso, contratar un seguro dental es una buena opción para ahorrarte dinero.

Hay mutuas que sufragan la mayor parte del tratamiento y te puedes ahorrar bastante dinero, a la vez que te beneficias de un cuadro de médicos de primera categoría.

Para ahorrar en tu tratamiento de ortodoncia invisible puedes contratar un seguro dental. Sanitas Dental te ofrece un ahorro de 40% en tus alineadores invisibles en sus planes Premium y Milenium. En esta tabla puedes consultar sus tarifas de ortodoncia invisible Invisalign:

Además, Sanitas cuenta con packs familiares con tarifa plana:

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la ortodoncia en niños?

Al igual que con un adulto, la duración del tratamiento dependerá de la gravedad del caso. En general los casos más sencillos pueden tomar un año, mientras que los más graves pueden durar más de dos años.

¿Cuál es la mejor edad para poner los brackets?

Entre los 9 y los 13 años es la etapa ideal para colocar la ortodoncia, debido a que a esta edad la mayoría de los dientes permanentes están presentes en boca.

Autores y coautores del artículo

Dra. Tamara García Montagne

Graduada en odontología con una amplia experiencia en las ciencias morfo funcionales, es profesora de la Facultad de Odontología de la UC, coordinadora de la cátedra de Fisiología General y miembro de la Comisión Docente del Departamento de Ciencias Morfo funcionales de la UC.

Revisión médica por:

Dra. Magdalena León

Odontóloga graduada de la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina. También cursó sus estudios en la Universidad de Murcia y en la Universidad de Valparaíso, Chile. En constante formación, realizó posgrados sobre las distintas ramas de la odontología. Actualmente cursando una especialización en prótesis e implantes.