La hipoplasia dental, diente de Turner o hipoplasia de Turner, es una afección que consiste en la falta de esmalte en los dientes. El esmalte es la capa más externa y dura de la pieza dental y su función es la de proteger las piezas dentales de los estímulos externos.
Se trata de un problema más habitual de lo que parece. A día de hoy, se estima que en España el 40% de los niños presenta algún grado de hipoplasia del esmalte.
El punto positivo es que la mayoría de los casos son leves y normalmente tan solo representa un problema estético que se manifiesta a través de manchas blancas que aparecen en la superficie del diente.
¿Qué es la hipoplasia del esmalte?
La hipoplasia dental es una condición en la que el esmalte dental no se forma apropiadamente, o se genera en poca cantidad. Esta falta de esmalte en los dientes da como resultado piezas dentales menos resistentes. Dependiendo de la gravedad de la afección pueden incluso aparecer dientes sin esmalte, causando deformación de las piezas dentales.
La hipoplasia se produce durante el periodo de formación de los dientes. Es decir, antes de que los dientes erupcionen. Podrás notar su aparición tan pronto como le empiecen a salir los primeros dientes a tus hijos.
En los casos leves, es posible confundir la hipoplasia del esmalte con una fluorosis dental, ya que ambas se manifiestan con pequeñas manchas blancas sobre el esmalte. Sin embargo, existen varias diferencias importantes:
- La hipoplasia del esmalte consiste en la NO formación (defecto cuantitativo) del esmalte dental, o en la formación en cantidades insuficientes. Las manchas blancas se deben a la diferencia en la densidad y la estructura del esmalte en comparación con el esmalte dental normal circundante. El esmalte dental normal es translúcido y refleja la luz de manera uniforme, lo que le da su apariencia naturalmente brillante y lisa. Cuando el esmalte dental se desarrolla de manera anormal en las áreas de hipoplasia, puede volverse poroso o menos mineralizado, lo que hace que la luz se refracte de manera diferente. Como resultado, la superficie del esmalte en esas áreas refleja la luz de manera diferente, lo que hace que aparezcan como manchas blancas o decoloraciones en los dientes.
- La fluorosis dental se debe a la NO mineralización (defecto cualitativo) del esmalte dental, o a la poca mineralización causada por un consumo excesivo de flúor sistémico durante las etapas de formación y mineralización del esmalte.
¿Cuáles son las causas de la hipoplasia dental o diente de Turner?
Las causas de la aparición de la hipoplasia son afecciones y factores presentes a edades tempranas, cuando los dientes aún están en formación. Las causas más habituales son:
- Infecciones.
- Fiebre muy elevada.
- Malnutrición.
- Traumatismos (golpes) en dientes temporales que van a afectar el germen del diente permanente en erupción.
- Uso de ciertos medicamentos.
- Carencia de vitamina D.
- Exposición a sustancias tóxicas a temprana edad.
Hipoplasia dental tratamientos
El tratamiento apropiado para la hipoplasia del esmalte dependerá de su gravedad. Desde lo más leve hasta lo más severo, las opciones de tratamiento son las siguientes:
Selladores dentales
Tal vez has escuchado algo sobre los selladores de fosas y fisuras como mecanismo de prevención de la caries. Pues bien, este método también es útil en los casos leves de hipoplasia dental.
Consiste en aplicar sobre el esmalte de los dientes afectados una capa de un material muy delgado e imperceptible que recubre el diente aumentando su resistencia a agentes externos.
Blanqueamiento dental
En los casos leves, lo que se aprecia es la presencia de manchas blancas sobre la superficie del esmalte de los dientes. El propósito del blanqueamiento dental es aclarar el tono del esmalte que está sano para que se asemeje al tono del de las manchas y así éstas se noten menos. El blanqueamiento resuelve el problema a nivel estético, pero no es un tratamiento para la hipoplasia.
Pasta dental
No existe específicamente una pasta para hipoplasia. Se pueden usar pastas dentales con nitrato de potasio o fluoruro de estaño diseñadas para la sensibilidad dental o para fortalecer el esmalte.
Carillas dentales
En los casos más severos, donde la ausencia de esmalte se extiende a capas más profundas, se recomienda recurrir a tratamientos estéticos como las carillas dentales o incluso coronas artificiales.
En este caso, el esmalte se recubre con las carillas que restauran la estética y la funcionalidad de las piezas dentales.
Implantes dentales
Por último, cuando la hipoplasia dental es más severa e incluso existe una ausencia total del esmalte, y se han agotado todos los posibles recursos, como la restauración con composite, es posible que se deba extraer el diente y recurrir a técnicas de rehabilitación oral como el uso de implantes dentales o puentes.
¿El esmalte dental se regenera?
El esmalte dental no se regenera, pero es posible crear esmalte de forma artificial. Investigadores de la Universidad Reina María en Reino Unido encontraron la forma de imitar el proceso de formación del esmalte natural a través de un material orgánico.
El material se mineraliza siguiendo el mismo orden y estructuras del esmalte natural dando como resultado un esmalte dental sintético, material que ofrece las mismas propiedades del esmalte de los dientes. Puedes leer el artículo completo aquí.
Otros defectos de la formación y mineralización del esmalte
Además de la hipoplasia del esmalte o diente de Turner existen otras afecciones que también afectan el esmalte dental y que en ocasiones pueden llegar a confundirse:
- Fluorosis dental: se trata de una exposición excesiva al flúor sistémico durante el periodo de formación del diente. También puede afectar los huesos.
- Opacidades del esmalte: son defectos en la translucidez del esmalte dental. Sin embargo, su espesor y forma es normal.
- Decoloración del esmalte: representa principalmente un problema estético y tiene múltiples causas como fumar, ingerir bebidas oscuras o el uso de ciertos medicamentos como las tetraciclinas.
- Hipomineralización incisivo-molar (HIM): es una mineralización de baja calidad que produce un esmalte frágil. Se trata de una afección localizada y afecta a los primeros molares y a los incisivos.
La confusión entre la hipoplasia y los demás defectos del esmalte se debe a que básicamente todos ellos se manifiestan frecuentemente como manchas en los dientes. Sin embargo, cada uno actúa y se produce de forma diferente.
Dientes de Hutchinson
Por otro lado tenemos los Dientes de Hutchinson, sin embargo estos no se consideran un defecto del esmalte propiamente dicho ya que son una secuela tardía de la sífilis congénita que afecta el desarrollo del feto y ocasiona la formación de dientes incisivos deformes.
Por lo general adoptan una forma similar a la de un destornillador o presentan dos picos en el borde incisal. En casos severos se presenta una ausencia total del esmalte, a esto se le denomina Aplasia del esmalte.
Conclusiones
- La hipoplasia dental es una disminución en la cantidad de esmalte formado que ocasiona dientes más frágiles.
- Puede ser leve y afectar principalmente la estética; o puede ser moderada y severa donde afecta la forma del diente e incluso puede producirse la aparición de un diente sin esmalte, más débil y susceptible a los ácidos de los alimentos, y por lo tanto a caries y sensibilidad dental.
- Las personas con hipoplasia del esmalte son más propensas a padecer caries, fracturas u otro tipo de lesiones.
- La hipoplasia es usualmente manejable y para ello existen diferentes opciones de tratamiento que permiten restaurar la funcionalidad y la estética de las piezas dentales.
- A día de hoy se están desarrollando técnicas que permiten regenerar el esmalte de la forma más natural posible.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la hipoplasia del esmalte o diente de Turner?
La hipoplasia dental es una condición en la que el esmalte dental no se forma apropiadamente, o se genera en poca cantidad. Esta falta de esmalte en los dientes da como resultado piezas dentales menos resistentes.
¿Cuáles son las causas de la hipoplasia dental?
Las causas de la hipoplasia dental pueden ser: infecciones, una fiebre muy elevada, malnutrición, traumatismos, uso de ciertos medicamentos o carencia de vitamina D.
Universidad de Las Américas: Prevalencia de Hipoplasia del esmalte en niños de 6 a 12 años que acuden a la clínica de la Universidad de Las Américas durante el periodo de Octubre-Noviembre del año 2017. Consultado el 26 de septiembre de 2023.
Revista de Pediatría de Atención Primaria: Síndrome de hipomineralización incisivo-molar. Consultado el 26 de septiembre de 2023.
Revista Nature Communications: Protein disorder-order interplay to guide the growth of hierarchical mineralized structures. Consultado el 26 de septiembre de 2023.