Carie dentaire : les causes, symptômes et traitements courants

90% de personnes ont déjà eu au moins une carie dentaire dans leur vie.

Dès lors, que savons-nous exactement de ce problème courant ? Dans ce dossier spécial, vous découvrirez notamment :

• Les stades d'évolution d'une carie dentaire
• Les symptômes d'une carie
• Les tarifs des traitements d'une carie

En cas de douleur soudaine, contactez un dentiste sans attendre.

Qu’est-ce qu’une carie dentaire ?

Une carie dentaire est une dégradation de l’émail des dents, causée par les acides que produisent les bactéries de la plaque dentaire.

Ces bactéries se nourrissent des sucres présents dans les aliments et libèrent des acides qui attaquent l’émail.

En l’absence de traitement, la carie peut progresser dans les couches plus profondes de la dent, la dentine puis la pulpe.

Elle provoque alors douleur, infection de la dent, et potentiellement sa perte.

Comment s'aggrave une carie ?

Une carie s'aggrave en quelques semaines et passe par 4 stades d'évolution. Selon la zone de la dent infectée, il est facile de reconnaître l'avancée de la carie.

Carie de l'émail

Initialement, la carie affecte seulement l’émail, la couche externe dure de la dent. À ce stade, la carie n’est pas douloureuse et souvent, seul un examen dentaire peut la détecter.

Carie de la dentine

Si elle n’est pas traitée, la carie progresse vers la dentine, couche moins dure située sous l’émail. La dentine est sensible, car innervée.

La carie peut donc, à ce niveau, causer des douleurs, principalement en réponse à des stimuli chauds, froids ou sucrés.

Rage de dent ou carie pulpaire

La carie continue sa progression et atteint la pulpe, cœur de la dent qui contient les nerfs et les vaisseaux sanguins. L’atteinte de la pulpe provoque souvent une douleur intense et persistante.

Un traitement canalaire est alors nécessaire pour procéder à l’exérèse de la pulpe infectée et maintenir la dent sur l’arcade.

Abcès dentaire

Si l’infection n’est pas éradiquée, elle peut s’étendre de la pulpe aux tissus entourant la racine de la dent et conduire à la formation d’un abcès.

Ce stade est caractérisé par une douleur extrême, un gonflement et parfois une élévation de la température corporelle. Un traitement en urgence est nécessaire pour drainer l’abcès et traiter l’infection.

Une carie peut toucher une seule face de la dent. En progressants, la carie attaque deux ou trois faces de la dent, jusqu’à cinq.

En combien de temps s'aggrave une carie ?

Une carie peut se développer lentement sur plusieurs mois ou années si elle n’est pas traitée. Les premiers stades peuvent ne présenter aucun symptôme, ce qui permet à la carie de progresser insidieusement.

Cependant, lorsqu’elle atteint les couches plus profondes, dentine et pulpe, la carie peut s’aggraver rapidement, provoquer des douleurs et réclamer des traitements plus complexes.

Quels sont les symptômes qui permettent de reconnaître une carie ?

Les symptômes de la carie dentaire varient selon son stade de développement. Si vous constatez ou ressentez l’un d’entre eux, nous vous conseillons de consulter un dentiste au plus vite :

• Sensibilité dentaire : sensations de douleur ou d’inconfort en mangeant ou en buvant des aliments sucrés, acides, froids ou chauds ;
• Douleur spontanée : douleur dans la dent, sans raison apparente, qui peut être aiguë ou persistante ;
• Trou visible ou cavité : à mesure que la carie progresse, un trou ou une dépression peuvent se former sur la surface de la dent :
• Mauvaise haleine ou goût désagréable : causés par les bactéries et les débris alimentaires accumulés dans les cavités cariées ;
• Abcès
• Coloration anormale au niveau de la dent : les caries débutantes peuvent apparaître comme des taches blanches dues à la déminéralisation et les caries avancées peuvent être brunes ou noires.

Les symptômes varient et dépendent de son stade d’évolution.

La douleur n’est pas systématique. Au moindre doute, consultez votre dentiste.

Comment traiter une carie ?

C’est la question qui revient le plus souvent, car se faire soigner une dent n’est jamais agréable, sans parler de la célèbre peur du dentiste et de sa terrible « fraise » ! 

Il est pourtant nécessaire de la traiter pour éviter des conséquences qui peuvent être graves pour la dent comme pour votre santé.

Ce type de soin dentaire dépend du degré de développement de la carie.

• Obturation : si la carie est superficielle, le dentiste enlève la partie cariée de la dent, comble la cavité ainsi créée avec différents matériaux comme un amalgame, une résine composite ou un ciment verre ionomère. La pulpe est ainsi préservée et la dent reste vivante ;
• Inlays ou onlays : pour les caries plus avancées, lorsqu’une simple obturation n’est plus suffisante, mais une couronne complète pas encore nécessaire, des inlays ou onlays fabriqués sur mesure au laboratoire et après empreintes, peuvent être utilisés pour restaurer la forme de la dent ;
• Couronnes : si une grande partie de la dent est atteinte, une couronne peut être nécessaire pour couvrir et protéger la dent, après avoir procédé à l’exérèse du tissu carié ;
• Traitement canalaire : si la carie atteint la pulpe de la dent, un traitement de canal peut être nécessaire. C’est la dévitalisation. Cela implique d’enlever la pulpe infectée, de nettoyer le ou les canal (aux) radiculaires(s), puis de les obturer ;
• Extraction : dans les cas où la carie est trop étendue pour être traitée et que la dent ne peut être sauvée, l’extraction demeure la seule option.

De nouvelles techniques, notamment à base de verre bioactif, sont également en développement, mais elles ne constituent pour l'instant pas une alternative aux amalgames. Des traitements à base de peptides permettraient également de reminéraliser l'émail, mais le procédé n’a été testé qu’en laboratoire et n'a pas encore été validé sur l'homme.

Si vous craignez d’avoir mal pendant les soins, nous tenons à vous rassurer. Ils sont souvent réalisés sous anesthésie locale. Vous ne sentirez donc rien durant le soin.

Combien coûte le traitement d'une carie ?

Les soins dentaires étant souvent peu ou non remboursés, de nombreux patients ne vont pas se faire soigner. Même pour une carie. Alors quel est le remboursement pour ce type de soins ?

Réparer une dent cariée passe souvent par la pose d’un amalgame. Le fameux plombage dentaire que l’on connaît tous.

Même s’il est de moins en moins utilisé et qu’il est remplacé par un ciment composite de couleur blanche et donc plus esthétique, il est judicieux pour votre portefeuille de connaître son remboursement.

Il est remboursé à 70 % par l’assurance maladie et coûte entre 16,87 et 401,97 euros selon le nombre de faces à traiter. Pour les 30 % qui restent, ils sont pris en charge par votre mutuelle.

Pour les soins des caries dentaires, voici deux tableaux :

Tarifs et remboursements adultes et enfants de + de 13 ans

Tarifs et remboursements enfants de – de 13 ans

Bien évidemment, les tarifs augmentent s'il s'agit de soigner une carie qui couvre deux ou 3 faces de la dent.

Comme nous l'avons vu précédemment, une carie non traitée peut entraîner d'importantes complications qui pourraient nécessiter une dévitalisation, la pose d’une couronne ou même d'un implant dentaire.

Ces situations obligent les dentistes à procéder à des traitements plus lours et donc plus chers.

Pour rembourser votre reste à charge, nous vous conseillons de vous renseigner auprès des mutuelles dentaires. Commencez par comparer les Complémentaires santé dentaires existantes en France.

C'est un moyen simple et efficace de trouver la mutuelle la mieux adaptée à vos besoins. En moins d'une minute, vous comparez des centaines d'offres en France.

L'outil sélectionne les meilleures mutuelles dentaires selon votre profil et vous n'avez plus qu'à analyser leurs propositions concernant les traitements dont vous avez besoin.

Notre comparateur est gratuit et sans engagement, alors n'hésitez pas.

Comment prévenir une dent cariée ?

Il existe quelques gestes simples et quelques habitudes à prendre pour éviter d’avoir une dent cariée :

• Le brossage des dents : c’est le geste essentiel pour éviter une dent cariée. Il faut se brosser les dents deux fois par jour pendant au moins deux minutes avec une brosse électrique si possible pour un meilleur résultat. Vous pouvez également passer du fil dentaire pour enlever tous les détritus qui se trouvent entre vos dents.
• Utiliser un dentifrice au fluor (le fluor a un effet cario-protecteur)
• Eviter de grignoter entre les repas. Si vous mangez par exemple des aliments sucrés dans la journée et que vous ne vous lavez pas les dents, ils vont rester « coincés » dans les dents et augmenter le risque d’avoir une dent cariée
• Il est essentiel de consulter son dentiste au moins une fois par an. Il pourra ainsi détecter une carie dentaire avant qu’elle ne devienne douloureuse pour le patient et il effectuera un détartrage
• Avoir une alimentation équilibrée et pauvre en sucre
• Eviter de fumer. Le tabac fragilise l’émail et les gencives

Pour éviter l'apparition des caries chez l'enfant, votre dentiste peut aussi recommander cet acte préventif et peu onéreux appelé scellement de sillons.

Prenez en compte tous ces conseils et le risque d’avoir une dent cariée sera grandement diminué.

Comment traiter la douleur des caries dentaires ?

Vous n’avez pas encore pu vous rendre chez le dentiste et vous souffrez de caries dentaires ? Nous allons vous donner quelques conseils qui peuvent vous être utiles en attendant votre rendez-vous.

Les douleurs surgissent la plupart du temps après le repas ou le soir. Les douleurs qui démarrent la journée sont toujours amplifiées lorsque l’on s’allonge et deviennent pulsatives.

C’est ce que l’on appelle la rage de dent. En attendant de consulter au plus vite votre dentiste, voici ce qu’il faut faire :

• Prenez des antalgiques (paracétamol) en respectant la posologie indiquée sur la notice
• Nettoyez vos dents avec un jet dentaire rempli d’eau tiède et mélangé avec un bain de bouche
• Pensez à surélever le haut de votre corps et votre tête avec des coussins. Cela va diminuer la pression lorsque vous vous couchez.
• Si vous voyez le trou des caries dentaires et qu’il est accessible, certains conseillent aussi de l’imbiber d’huile essentielle de girofle.

Les fausses idées sur les dents cariées

Les dents de lait ne peuvent être cariées.

C’est faux. Les dents de lait comme toutes les autres dents d’ailleurs peuvent être cariées.

Les enfants ont plus fréquemment des caries que les adultes.

Vrai et faux. C’est vrai que les enfants mangent plus d’aliments sucrés et ont tendance à négliger le brossage des dents. Mais les adultes n’échappent pas à la dent cariée, même les seniors sont touchés par les caries et notamment les caries radiculaires.

Les caries font toujours mal.

Faux. Il arrive qu’elles ne fassent pas mal, surtout au début de l’infection.

L'émail ne peut pas être reminéraliser.

C'est faux, aujourd'hui des traitements au laser existent pour faire repousser l'émail des dents.

Connaissez-vous le “MT' Dents”, le programme de l'Assurance  Maladie pour les enfants et les femmes enceintes ?

Pour éviter les caries et avoir de belles dents, les enfants doivent dès leur plus jeune âge, prendre soin de leurs dents (brossage, alimentation etc.) et prendre l’habitude d’aller chez le dentiste. Plus les problèmes sont détectés tôt et plus ils sont faciles à traiter.

Le programme M'T dents de l'Assurance Maladie offre des consultations de prévention gratuites, tous les 3 ans, chez un dentiste pour les enfants entre 3 et 12 ans, et entre 15 et 24 ans. :

• A 6 ans, c’est l’âge de la première molaire. Celle-ci est la dent qui est la plus exposée aux caries dentaires
• A 9 ans, les dents de lait cohabitant avec les permanentes, le brossage des dents devient difficile et c’est un accès facilité pour la carie
• A 12 ans, l’émail reste fragile bien que la denture se termine
• A 15 ans, on se laisse un peu aller à l’adolescence et l’on se brosse moins les dents
• A 18 ans, on a d’autres préoccupations que les soins dentaires et c’est la porte ouverte aux caries dentaires

Si votre enfant a l’un de ces âges, vous recevrez un mois avant son anniversaire un courrier de l’Assurance Maladie. C’est une prise en charge pour le rendez-vous chez le dentiste. Celui-ci va examiner ses dents, ses gencives et va surtout lui donner les bons conseils et l’informer des bons réflexes à avoir pour des dents saines (brossage, tabac, hygiène alimentaire).

Ce programme, qui porte le nom de “MT'Dents” a par ailleurs été étendu aux femmes enceintes en 2014.

Sachez que pour ce soin, vous n’avez rien à avancer car l’Assurance Maladie va régler les examens directement auprès du dentiste.

Conclusion

Le traitement de la carie dentaire est vraiment le soin le plus pratiqué en cabinet. C'est également un soin qu'il ne faut pas négliger. On peut être tenté, une fois la rage de dent passée, de ne pas continuer les soins mais nous vous le déconseillons fortement. Nous seulement parce que les douleurs finiront par revenir mais également parce que les conséquences peuvent être graves pour vos dents mais également pour votre santé.

Voici une vidéo qui vous explique où se logent les caries, comment les reconnaître, les prévenir et enfin, comment les soigner :

Caries dentaires : les questions les plus fréquentes

Comment reconnaître une carie ?

Des maux de dents, des dents sensibles aux aliments sucrés, chauds ou froids ou l'apparition d'une tâche brune peuvent être des signes de caries dentaires.

Comment soigner une carie dentaire ?

Si la carie n'a touché que l'émail et la dentine, le dentiste élimine le tissu abîmé et réalise une obturation à l'aide d'un amalgame dentaire.

Comment éviter les caries ?

Il est possible d'éviter les caries dentaires grâce à une bonne hygiène bucco-dentaire : brossage bi-quotidien avec un dentifrice fluoré, utilisation de fil dentaire ou de brossettes interdentaires.

En combien de temps s'aggrave une carie ?

Les caries dentaires mettent plusieurs semaines ou plusieurs mois à s'aggraver. Au début, elles sont indolores jusqu'à ressentir des premières sensibilités au changement de température ou à voir l'apparition d'une tache noire. À terme, une carie peut s'étendre sur les 3 faces d'une dent et peut même provoquer la perte de cette dernière.